第25章：灼痛的火焰

灰烬雪又一次落进矿道，却在半空就被一股无形的赤焰吞成白雾。雾气融进石壁，发出细小的“滋滋”声，像成群蚂蚁在啃噬骨头。凤清音盘膝坐在地底灵泉中央，膝盖以下几乎浸没在翻滚的凤凰灵泉里。泉水并不清澈，而像熔化的铜汁，一圈圈荡着赤金色的涟漪，每一次翻卷，就把一股几乎能毁掉凡人经络的热浪推往她的四肢百骸。

呼进第一口灼热，她就后悔了。

那热气不像火，更像无数根ested着的细银针，顺着鼻腔一路烧进肺里，再从肺里窜到心口，最后扎进每一寸细小的血脉。血液瞬间被点燃，像熬到极致的铁水，汩汩冒出汽泡——她甚至听见那细小刺耳的“噼啪”声在耳膜里炸开。

“忍住。”对面的老医修盘腿坐在一方低矮的石台上，须发雪白，脸色被泉水映得通红。他抬手在虚空中轻点，一片青灰色的雾网笼罩向凤清音的经脉，像微微发酵的曲饼一样，想要把火口封住。可青雾尚未贴近，就在半尺之外被炙得发出一声尖啸，化为一团白烟。

“太慢。”凤清音咬牙，声音嘶哑得像是被火烤过，“松开，我自己来。”

老医修眉尖一跳，收回指尖最后一缕残雾，叹息道：“火凤之血，凡躯当作柴薪，炼一百遍，就只剩下一捧灰。姑娘，别再逞强了。”

凤清音没回话。她卷起的衣袖下，整条左臂的皮肤裂成一道细痕，从手背延伸到手肘皮肤纹路深处，赤红光点如蚁穴燃烧，有时突地一跳，炸开一朵拇指大的火纹，像一颗团着火星的种子在她皮下起爆。她疼得打颤，却强行把心神沉入更深的识海。

就是那里——

黑，一如当年她做南宁护士值夜班时的爬梯天井，踩空一级的失重感猛地袭来。识海深处浮现出一道裂缝，像被巨斧劈开。裂缝中，热浪扑面而来，带着焦尸的腥味。她看清了：上古战场，赤金天穹下，火凤一族振翅悲鸣。那些羽翼被铁链斩断，凤血泼洒成河。高塔般的黑甲修士面无表情地收网，锁链端头是回旋的倒钩，每一次收紧，就扯下一片片燃烧的火羽，羽片掉在地上，像一块块被扔弃的炭火。

她听见稚嫩的凤鸣，也听见自己喉咙里压抑的哭咽。那画面刺进神经，扯得她心口咯地一疼，神志轰然失守。

轰——

整条灵泉像被丢进了一根烧红的铁钉，水柱崩起数丈。凤清音猛地张开双臂，背部“噗”地拉开一对由火核凝成的羽翼。羽翼张开不足瞬息，她整个人已变成了一团无法以肉眼直视的赤金色火球。火球表面翻滚着黑色裂纹，像岩浆结焦后又被外力撕开，随时可能爆炸。

老医修色变，手中法诀连点，一层层冰蓝符纹贴向凤清音身上的血脉节点。但那些符纹刚靠近三寸，就被高温熔成一团水渍，拍在皮肤上发出嗞啦声，冒起青烟。

“退后！”凤清音趁着最后一丝清明，掀唇呵出一声，声音已不像人类，而像火焰暴鸣。老医修踉跄后退，背撞石台，嘴角溢出一丝血。

火球膨胀至灵泉边缘，水下石块被蒸出白气，裂缝迸溅火花——整个泉眼开始沸腾，像一只被架起来的火烧水壶，壶盖准备陶然炸开。

然而，爆发就停在临界线上。

一根极细的血丝，从凤清音唇角滑出，带金色火星。血丝在落进泉水之前停顿，悬在半空，聚成一弯如月牙的细小火环。火环里，一只涅凰虚影展开双翼，挡在她的心脏前端。它颈羽残破，翼骨焦黑，却用最后的羽冠抵住更狂暴的烈焰。

下一刻，那只火环炸裂成点点金尘，被绚烂高温搅进水流。剧痛像退潮一样猛地退去，火势被抽干，一阵眩晕袭来。凤清音踉跄两步，捂着胸口，跪倒在泉边残石上。

冷汗混着滚烫的血，从她角落后颈滴到碎石缝里。细小的“嗞嗞”声让她勉强抬眼——那滴血落在黑曜石缝里，像在石头上硬生生凿出了一朵赤金小花，花瓣边缘锋锐，似随时能给石头留一道永久的伤疤。

老医修一步上前，干枯的手贴在她后背灵台穴，一道极细的蓝光钻入，割裂火毒，带出一点金紫。他皱眉：“经脉寸断，都成了藕丝，再炼一刻你就得用担架抬出去。姑娘，再逼，就是早已烧剩一缕骨灰。”

凤清音捂着胸口干呕，胃酸里混着血和金焰，吐得眼睛都通红。每一次呼吸，都像把砂纸塞进喉咙磨。疼痛逼出了她的泪，泪却在出口前就变成碎渣。可她仍掐紧指尖，摇头：“不能停……外面那些人已经坐着弩机来了，再多一天，我们连这口泉都保不住。”

老医修收回手，声音忽然放极轻，像她病房里的老人听不出情绪的安慰：“你可知，哪怕火凤再旺，也需容器。凡人之躯，再不过这方寸之躯壳，终归要被烧穿。你舍不下的，是老火井那些人；可他们为了这点点永夜星火，却可能救不了一个已经裂成碎瓷的姑娘。”

凤清音抬眼，看见自己倒映在泉水的碎片：一截藏在赤金火舌里的人，眉眼青涩，嘴唇青白，整片脸被烈焰照得透明，唯独唇边的那颗泪痣是烧不化的朱砂。她忽然明白：这具身体，不是她可以无限辞行往返的驿站，而是一只正在开裂的瓦罐。即便放在泉眼中央，也盛不住下一滴熔岩。

她撑地坐稳，让背脊靠着石台，眼神被火焰映得有些涣散，却仍咬牙道：“给我药浴。再多换一次血，我得再撑一撑。”

老医修沉默片刻，终于叹息，颤巍巍地打开石台上一个巴掌大的铜瓮，瓮口飘出冷香，淡得像冬夜雪后开败的梅花。一粒褐红色的丹丸躺在指间，宛如被切割成碎棱的血色玛瑙。

“火凤藤的根心，外加上百种寒性灵草，可压血气一昼。”他顿了顿，声音又低了几分，“十二个时辰后，若仍无法解决血脉排斥……你会自己烧成灰。”尾音是一声几乎听不出的哽咽。

凤清音伸手去接，指尖因余焰未褪，差点碰到丹丸又将指节弹开。她抬眼， tegen老人笑了，那笑容被火光烧得扭曲，却带着一点不合时宜的温柔：“长老，我怕的不是死，是我死了以后，他们再无火可以吃。”

药丸入喉，苦得堪比生嚼铁锈。可一股极寒顺势包裹她的心火，像一桶冰水浇过暗红的炭。泉水边缘的火舌呼啦一声缩回牙缝大小的亮线，整个泉眼也安静了，只剩气泡自己咕噜咕噜滚动。

她靠着石台，倦得想闭眼。火凤血脉仍潜伏在骨髓深处，像一头总爱把尾巴拍地打滚的炎龙。可就在最深的倦意里，她忽然想，要是起火那天，她能在医院走廊里陪同事苏可，听她说月末加班太累了，该有多好——可如果真回去，她还记得清这个世界的硫磺味吗？

迷蒙视线中，有一线炽红，从泉眼深处悄然探起一缕，慢慢地像蛇信在她脚踝游移。那热度，在冷却的药劲里显得无比熟悉，像一种无声的、执拗的邀请。

凤清音闭上眼，勾住那缕热度，放在肚脐下方的气海。那里又痛又暖，像一只不甘心的鼓点继续敲响。滚烫和冰寒在身体里拉锯，她抓紧了已裂成鳞片的指节，低声用古代汉语道出一句极轻的承诺，轻得像是给自己听：

“我曾是弃子，如今为火引。再炼一次血脉，若它不容我——我便引火自焚，烧出一个让天命低头的新棺材。”

泉心翻涌，仿佛给出最后一记响亮的回声。

头顶石壁，一盏昏黄的铜灯被沸水激出的热浪扑灭了火舌，灯芯上滚出一滴将熄未熄的火星，落在泉里，溅起一朵极小的水银月牙——那是火光，又像是她的下一脉搏。