第24章：九重天阙的雷霆

拂晓前的九重天阙像被一层薄而锋利的冰壳包裹，连浮空玉阶都渗出冷光。玄墨的血契飞书由乌金玄雀衔来，穿过三十六重云纹禁制，在司命宫铜门外炸成一缕朱烟。值守弟子尚未来得及惊呼，玉简已自动浮空，投射出一幕仍在燃烧的画面——

赤金色火羽在黑暗中舒展，凤影俯颈长鸣，每一根尾翎都拖曳着细碎的空间裂痕，像一柄柄烧红的匕首，把夜色割得支离破碎。

“上古火凰……”

司命宫首座谢无咎立在丹墀之下，指尖捏着那缕被秘术封存的赤金火焰。火舌安静舔舐他的皮肤，却灼得他指骨发白发痛——那是纯度九成以上的真凰之血，足以让任何测灵碑尖叫失控。老人雪白的眉梢颤了一下，像被火舌燎到，随即猛地攥紧五指，火焰被捏碎成星屑，散入袖中。

“去御书房。”他的声音干涩，像锈钉刮过铜镜，“叫醒陛下。”

……

御书房外，鎏金铜鹤灯彻夜不熄，灯火被凌晨最阴冷的风吹得东倒西歪。夏君临披一件玄狐大氅，立在星图铜壁前，背脊笔直得近乎锋利。案上摊着三样东西：玄墨手书的密折、半幅烧焦的凤影图拓印，以及一方被火烤出裂痕的传国玉玺。

“纯度九成，凤鸣九天，星象异动。”谢无咎垂首，每吐一个词，都像往深井里砸进一块冰，“陛下，北境的弃子……已非杂火，而是真凰。”

老人声音落下，御书房静得可怕。灯焰“噼啪”炸开灯花，夏君临的影子在壁上倏地放大，又骤然收拢，像一头被铁链箍紧的凶兽。良久，皇帝笑了一声，短促、冷硬，像刀背敲在铁砧。

“朕的废妃，倒成了天命所归？”他俯身，指尖抚过那幅凤影图，火羽边缘割破指腹，血珠滚在焦黑纸面，“嗤”地冒出一缕白烟。夏君临盯着那缕烟，眼底浮出一种近乎残忍的兴致，“传诸臣，宣德殿议政。”

……

宣德殿的金砖地早被晨露浸透，踩上去滑而冰凉。四大修真世家的家主分列左右，衣袍上熏着不同的灵香，味道纠缠在一处，竟有种血肉腐烂的甜腥。靖安侯夏阙第一个出列，声音如钝刀磨石：“上古血脉既现，一日不可留。臣请发兵三万，以犁庭扫闾之势，将北境所有罪徒一并炼为血丹，永绝后患。”

话音落下，殿顶悬着的三十六口鎏金大钟忽然无风自鸣，“当——”一声，震得殿梁灰尘簌簌而落。皇族老祖宗、镇国公夏烈拄着蟠龙杖，重重顿地：“穷兵黩武！血脉虽古，亦是我大夏子民。若能引入皇族，为我所用，岂非千载契机？”

“镇国公在说笑？”慕容家主冷笑，袖中滑出一面测灵镜，镜背布满裂痕，“九成纯度，反噬之力足以毁掉半个司命宫。驯服？您老有几条命填进去？”

争吵声浪一层叠一层，像黑云碰撞，随时会砸下雷电。夏君临高居龙椅，手指无声敲击扶手，节奏三短一长——与凤清音思考时敲桌的频次一模一样。他眼底血丝密布，嘴角却噙着笑，笑意越盛，殿内温度越寒。终于，他抬手，轻轻一招。

大监高唱：“肃——静——”

声波被灵力裹挟，压过所有喧哗。夏君临微微前倾，眸光依次扫过每一张贪婪或恐惧的脸：“北境，朕的江山。朕的弃子，朕说了算。”他语气轻飘，却重若千钧，“三策，诸位且听——”

“一，司命宫黄骨卫精锐五百，暗赴北境，生擒凤清音。”

“二，钦天监开启‘锁星大阵’，封绝北境灵脉三月，令彼血脉如无源之火，自耗而亡。”

“三——”皇帝顿了顿，指尖在扶手上划出极细的火焰纹，声音压得极低，“若生擒不成，便炼其骨，取血，入药，扶朕龙体，亦扶大夏国祚。”

殿内瞬间死寂。靖安侯眼底爆出狂喜，镇国公却老脸煞白，嘴唇颤抖半晌，终究没吐出一个字。谢无咎俯首领命，袖中那缕被捏碎的赤金火焰，不知何时又重新聚拢，沿着他掌纹游走，像一条细蛇，钻进了血肉深处。

……

议政散场，铜鹤灯已熄。御书房的鎏金窗棂透不出半点星光，唯有北境方向的天幕，仍有一道极细的金线，像被针缝合的伤口，还在渗出赤光。夏君临独坐案后，面前摆着第四样东西——一幅卷起的画像。

他慢慢展开，纸张泛黄，边角焦脆。画里少女不过十六七岁，着一袭火红嫁衣，眉眼张扬，额心一点朱砂，仿佛一粒火种。那是三年前，凤清音初入宫闱，他亲手替她画的“纳妃图”。彼时他笔锋温柔，朱砂里掺了金粉；如今，金粉早被火羽烧得发黑，只剩焦痕。

夏君临以指腹摩挲那点朱砂，力道重得几乎戳破纸背。良久，他低笑，声音哑得像是吞了一把灰：“朕扔出去的棋子，竟长出了獠牙……好，很好。”

他起身，大氅拖过金砖，像黑潮涌过。御案上，一封墨迹未干的密诏被玉玺重重按下——朱红印泥横流，像一滩未凝的血。

“黄骨卫听令——”皇帝的声音在金梁间回荡，“即日启程，北境擒凰。若凰羽有损，提头来见。”

……

同一时刻，钦天监观星台。

浑天仪疯狂旋转，铜制星轨互相咬合，发出令人牙酸的“咯吱”声。老监正抱着测算玉简，颤声高呼：“北宫赤焰，尾宿九星移位，凤鸣九天——验证无误！”

话音未落，一道赤色流星划破天际，拖出长长火尾，正指北境。流星所过之处，皇城上空终年不散的金色灵雾，被烧出一道漆黑裂缝，边缘翻卷，像被烫焦的绸缎。

台下，三十六名弟子同时喷血，仰面倒地。他们的灵根与锁星大阵相连，阵法未启，先遭反噬。血珠浮空，凝成一只只细小朱雀，扑腾两下，又被夜风吹散，像一场无声火雨。

谢无咎立于高阶，负手仰望。老人眼里倒映着赤色流星，瞳孔被烧得通红。他缓缓抬手，指尖掐诀，背后浮现一面由黑金符纹编织的巨镜，镜面幽深，映出北境荒原——那里，灰烬雪停了，赤金火纹却像蛛网，正沿着地脉爬向戍边堡垒，爬向更远的神洲大地。

“火凰已醒。”老人喃喃，声音低得只有自己能听见，“大夏……要变天了。”

风掠过观星台，吹得他衣袍猎猎作响，像一面残破的旗。谢无咎收回手，指背青筋暴起，隐隐透出赤金微光——那缕火蛇，终究钻进了他的血脉。

皇城深处，钟声再起，却不是祭天礼乐，而是铁幕落下的轰鸣。金色雾霭被钟声震得四散，露出其后幽黑的天穹，像一张巨口，正缓缓张开，等待即将被吞噬的猎物。